张琦，名先职，号以群，祁阳文明铺镇泥井湾村人。父张守卿，母唐慈，生4子2女，琦居长。
    1927年，张琦因为家庭经济困难，未经父母同意，即与友人管球一道参加国民政府财政部税警总团，任连部文书。因工作勤谨，颇受总团长孙立人赏识，先后被提拔为特务长、排长。抗日军兴，随部队参加著名的台儿庄战役和上海周家桥战役，积功被升为连长。1941年，原税警总团改编为陆军新三十八师，原三团改编为一一三团，张琦被晋升为该团第三营营长。
    1941年，日军偷袭珍珠港，揭开了太平洋战争序幕。次年，日军进攻泰国、越南，继而攻占马来西亚、新加坡，并乘胜进攻缅甸，企图封锁滇缅公路，截断中国唯一的国际通道。这年2月，仰光（缅甸首都）情势紧急，驻缅英军总司令亚力山大请求中国派兵入缅，协同作战。中国国民政府随即指派第五军、第六军、新三十八师组成远征军进入缅甸。张琦随新三十八师于4月5日开抵缅甸腊戌，警卫瓦城（曼特勒）。4月14日，英军第一师全部和战军营一部，包括英驻缅总司令共7000余人被日军包围在仁安羌一带无法突围，危在旦夕，请求我军驰援。为了营救英军，张琦所在一一三团近1000人，于17日到达预定地点。张琦第三营被安排为右翼第一线营，担任主攻任务。接战后，炮火猛烈，张琦奋勇督战，几经争夺，终于光复仁安羌。这一战，英军第一师的步、骑、炮、战车部队7000多人（包括500多名传教士、新闻记者）和1000多马匹得以脱险，而张琦却在猛烈炮火中英勇牺牲，时年32岁。事后，新三十八师师长孙立人甚为悲痛，追认张琦为中校副团长，并作了后事安排。英国女皇授予张琦一枚“银星勋章”。50年来，这枚勋章一直存放在孙立人手中。1986年，原张琦营副营长胡德华从澳大利亚写信给祁阳县人民政府，提及此事，并要求寻找张琦遗属。县人民政府为此专门发了通知，不久即在文明铺张琦老家中找到张琦唯一亲生女儿张锦兰。1989年4月，孙立人委托张琦生前好友蒋元回大陆，代他将这枚勋章转授张琦的女儿，并把孙立人私人赠予的1000美金转给张锦兰。